Corría el año 1986, la moderna Astorga cumplía 2.000 años de su nacimiento con un gran número de actos para conmemorar el bimilenario.Un grupo de carnaval “Los Maragatos” propuso al Ayuntamiento de Astorga que dentro de las fiestas mayores de la ciudad, que tienen lugar en el mes de agosto, se celebrara un circo romano con el objeto de que la ciudad rememorara su pasado romano, origen de la ciudad. El circo tuvo un gran éxito entre los ciudadanos de Astorga. Entre los miembros del grupo de Carnaval se eligió a quien representaría al César, que adoptó el nombre de César Emilius Il Pertiguerus, debido a su trabajo. El circo comenzó con el desfile de la corte compuesto por gentes de toda condición, desde Patricios a esclavos que portaban las literas. El circo se compuso, como en la actualidad de varias pruebas, aunque éstas han variado visiblemente. En los inicios únicamente competían grupos romanos a través de pruebas como la carrera de literas, carreras de cuadrigas, luchas contra “bestias”, batallas de gladiadores y otras actividades de la época. Desde sus inicios el circo contó con una gran participación por parte del público, que acudía de manera masiva a esta actividad. Cabe destacar que en el año 1990, el día anterior al circo fallecía la persona que encarnaba al César, lo que motivo que su sillón durante el acto permaneciera vacía con dos lanzas cruzadas y su túnica sobre él.
Al año siguiente, 1991, al comienzo del Circo fue coronado el nuevo César, Josefus Orologius I, quien continua ocupando este cargo en la actualidad. A lo largo de esos años otras actividades surgieron de manera paralela al circo como el concurso de catapultas que se comenzó a celebrar en el año 1990. Éste se celebraba el lunes de las fiestas patronales mientras que el circo se realizaba el sábado festero. El concurso consistía en que los diferentes “ingenieros romanos” lanzaban sandías con su catapulta. El ganador era el que más lejos llegaba con su sandía. Durante años estos actos continuaron celebrándose de la misma manera, variando los actos del circo así como el diseño de catapultas. El circo se convirtió en el acto central de las fiestas patronales. Durante todos estos años se comenzaron a formar diferentes grupos romanos que se reunían para acudir con su vestimenta de la época a la fiesta y para cenar de manera semejante a sus antepasados romanos en algún lugar de la ciudad, como las plazas o los parques municipales. Uno de los grandes atractivos de esta fiesta durante el último fin de semana es elmercado romano, actualmente mercado astur-romano. Éste comenzó celebrándose en el Jardín de la Sinagoga aunque en el presente, y desde hace varios años, se realiza en la plaza Santocildes. En esta feria participan más de 70 comerciantes. Los productos que se pueden encontrar son variados, trajes astures y romanos, vidrio, cuero, etc. Los productos que se comercian están siempre relacionados con la época que se recrea. En el año 2000, un gran número de astorganos quisieron darle un mayor rigor histórico a la fiesta introduciendo en ella a losastures. De ese modo se crearon las primeras tribus que representaban a los antiguos pobladores de las tierras del Astura. Las primeras tribus fueron Guerreros de Finn y Ambactos. En la actualidad existen 17 tribus astures y 15 legiones o grupos romanos. Los grupos astures adoptaron los nombres de las tribus existentes antes de la conquista de los romanos, bajo el mando de su primer caudillo Kenkiliayus. En el año 2004 los miembros de la fiesta decidieron unirse bajo una asociación con el nombreAsociación de Astures y Romanos de Astorga. De este modo, podrían organizar la fiesta y comenzar a realizar otros actos complementarios. Uno de los primeros cambios que realizó la asociación llegó en el año 2005 cuando los actos romanos y astures se independizaron de las fiestas patronales de agosto y comenzaron a realizar la fiesta Astures y Romanos en el último fin de semana de julio. Este año por primera vez se constituyó el campamento romano y el poblado astur que representa la vida campamental de los romanos a su llegada a una nueva tierra con el objeto de conquistarla y el poblado astur que representa la vida de los primeros pobladores de esta tierra. A partir de ese momento, comenzaron a realizarse actos complementarios como la iniciación de los guerreros, el recibimiento del César, la boda astur, la noche de los druidas, el desfile de los vencedores, el entierro del héroe astur, la elección de las vestales, etcétera.
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Astures y Romanos.
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