Más de 40 pendones
acompañan a La Virgen de Castrotierra, en procesión desde su santuario hasta la
Catedral de Astorga. un riguroso orden que se mantiene desde los tiempos en que
se superaron las temidas incursiones árabes protagonizadas por Almanzor allá
por el siglo XII. Cuando los llamados "procuradores de la tierra",
laicos representantes de trece pueblos de las tierras secanas de la comarca,
deciden por votación mayoritaria, La Virgen es sacada en romería multitudinaria
hasta Astorga (caminando 18 kms), en cuya catedral recibe culto solemne durante
nueve días. A esta decisión democrática de los pueblos más afectados por las
sequías llaman a este evento "votar la Virgen". Si no ha habido
ocasión, la romería se celebra al séptimo año. A su intercesión encomiendan sus
devotos la lluvia. En esta romería, en la que toman parte alrededor de
cincuenta pueblos de la zona, con sus pendones y suelen asistir más de veinte
mil fieles. Es un brillante acto religioso tanto en sus peregrinaciones de ida
y vuelta al santuario, como durante los días en que recibe solemne culto en la
Catedral. La comitiva se cierra con la
imagen llevada en andas, muy solicitada durante todo el trayecto (18 Km.), le
precede la cruz de Valle portada por un devoto, delante va el resto de cruces
en representación de unos cincuenta pueblos y, por fin, los pueblos con su
pendón en orden. La Virgen sale un viernes después de la misa a mediodía
entrando en la catedral con estrellas. Después de la novena, regresa un lunes
abandonando la catedral con estrellas para llegar a su santuario para presidir
la comida campestre de los romeros. Si la ida es grandiosa, la vuelta, nueve
días más tarde, no deja de serlo, y termina con fiestas y bailes de pendones en
el viejo castro de la Edad del Hierro.
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| Romeria de Castrotierra. |
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